ロイター - 英蘭系の自動車技術会社、動力伝達装置の特許侵害でトヨタを提訴へ
英・オランダ系自動車技術会社アントノブは１９日、特許侵害でトヨタ自動車 をドイツで提訴する、と発表した。トヨタとの和解交渉が不調に終わったためという。
アントノブは、動力伝達装置の設計をトヨタが「プリウス」や「レクサス ＲＸ４００ｈ」のハイブリッド版に違法にコピーしたとしてデュッセルドルフの特許裁判所に提訴、トヨタに損害賠償の支払いを求める。
これって、トヨタのハイブリッド車の「THS」「THS Ⅱ」に使われている、動力分割機構についてなんでしょうね。
初代プリウスが発表されたとき、この遊星歯車機構は大絶賛でした。 確かトヨタもこの機構で特許出願してたハズ。 調査もれだったのかな？
まあ機構学の分野では、「新発明！」と思っても「１９世紀に既に発明されていた」というパターンも多いです。 材料や加工の技術が未熟で実用化できていなかったのが、現在の技術で可能になったとか。
「THS」の動力分割機構も、先達がいても不思議ではありません。