asahi.com(朝日新聞社):議論1時間「腹割った」 日本代表、今夜カメルーン戦 - サッカーワールドカップ
チームという生命体が脈打ち始めたのは5月24日。韓国に埼玉スタジアムで0―2と完敗した夜だった。岡田武史監督が記者会見で進退に触れた。川口は中村俊輔(横浜F・マリノス)らに頼まれた。「選手だけで話し合いたい」
3日後、スイス・ザースフェー合宿。夕食後の会議室で全員がいすを輪に並べた。
「日本は弱い。勝つには汚い手も必要」。田中マルクス闘莉王(名古屋グランパス)が口を開いた。上ずる声で同じことを何度も繰り返した。中村俊らが続く。崩れた組織守備に焦点は絞られた。「前から相手を追い回しても縦パス1本で失点する」と攻撃陣。「前が追わないと組織が連動しない」とは守備陣。代表経験の少ない岩政大樹(鹿島アントラーズ)も発言した。「臨機応変にやるべきでは」。一部選手だけの話し合いに終わらせたくなかった。
「15分で十分」と川口がみた議論は1時間を超え、結論は出なかった。ただ、それでもよかった。「腹を割ってサッカー観をぶつけ合えた」。翌日の練習後から、中盤の要の遠藤保仁(ガンバ大阪)を中心に車座が何度もできた。「疑問はその場で解決」(遠藤)との思いだった。
意思疎通に心を砕くのは4年前の失敗があるから。主力と控えの気持ちが離れたドイツ大会は1次リーグ敗退。だから今、中村俊は先発落ちしても、練習で「走ろうよ」と周りを鼓舞する。
川口には先輩2人の姿が重なる。8年前の日韓大会で、控えでいながら盛り上げ役を貫いた中山雅史(コンサドーレ札幌)、秋田豊(京都サンガコーチ)。「僕は口下手だから態度で」。若手の居残り練習に最後まで付き合う。
今の守備的布陣を前提とするなら、もっと違ったメンバー選考があったようにも思いますが、それでも先発の指定席だった中村俊や内田がスタメン落ちしたことで、逆にチームとしての一体感が出たように思います。
生中継を観ていましたが、キング・カズ、中田と続いて、中村俊を挟んで本田の時代が来るか、それともただのビッグマウス野郎で終わるのかは、今大会で活躍できるかどうかで決まると思っていました。 本当にゴールを決めて日本にアウェー初勝利をもたらすとはね。 いまこそ「本田△」と呼びたいですね。

